远古时代。

《商君书·开塞》：“上世亲亲而爱私，中世上贤而説仁，下世贵贵而尊官。” 晋 左思 《蜀都赋》：“夫 蜀 都者，盖兆于上世，开国于中古。” 清 杭世骏 《质疑·诸史问目答李若珠》：“上世荒远，遂有承讹袭谬之弊。”

先代；前辈。

《史记·太史公自序》：“余先 周 室之太史也。自上世尝显功名於 虞 夏 ，典天官事。后世中衰，絶於予乎？”《汉书·景帝纪》：“此皆上世之所不及，而 孝文皇帝 亲行之。” 颜师古 注：“上世，谓古昔之帝王也。” 唐 韩愈 《张府君墓志铭》：“ 孝权 与余同年进士，其上世有 暠 者，当 宇文 时为车骑大将军。”